Kyudo – l'art du tir à l'arc traditionnel japonais

Les stages organisés dans notre salle au Krounebierg à Mersch font désormais partie de nos grands rendez-vous de l’année. Nous nous sommes ainsi retrouvés du 6 au 8 septembre dernier pour un stage de 3 jours. Environ 60 pratiquants de Kyudo venant de notre club ainsi que des clubs de Bruxelles, Liège, Wavre, Anvers, Mouveaux, Reykjavic et Strasbourg nous avaient rejoints pour un moment de pratique intense de la voie de l’arc japonais.

Le stage fut encadré par Sigurdsson Tryggvi Sensei, Kyoshi 7^e Dan, le plus ancien en rang des pratiquants de Kyudo en Europe. Sigurdsson Sensei est venu au Luxembourg pour la 2^e fois, après le stage qu’il avait animé l’année dernière.

La première journée du stage fut réservée aux pratiquants de niveau 4^e Dan au moins, alors que les journées de samedi et dimanche furent ouverts à tous les pratiquants des clubs invités. Dans son enseignement Sigurdsson Sensei fut soutenu par Dubois Alain Sensei, Renshi 5^e Dan, ainsi que par les étudiants les plus avancés des différents clubs.

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Il y a quelques années, au milieu de la pandémie, des kyudokas belges avaient loué un terrain de tennis désaffecté pour y installer un endroit de tir temporaire en plein air. Trois ans plus tard, le Matsu No Shugetsukan Kyudojo à Strombeek est devenu un lieu enchanté, une oasis verte dans la banlieue bruxelloise. On y entend le trafic des routes toutes proches, mais les bruits de la ville ne viennent jamais rompre la magie bucolique de l’endroit.

Pour la quatrième fois, la fédération belge de Kyudo a profité de l’été pour y organiser un Taikai, un tournoi réunissant les dojos des fédération belge et luxembourgeoise de Kyudo. Nous avons eu le plaisir d’y participer avec une délégation de quatre archers.

Le tournoi en Kyudo présente quelques particularités par rapport à notre pratique habituelle. D’un côté, le fait de toucher la cible est d’une plus grande importance car cela intervient dans la désignation du vainqueur du tournoi. Cela ne veut pas dire que le Hassetsu et le Taihai sont à négliger, au contraire. Toucher la cible est toujours le résultat de mouvements et de gestes exécutés de la manière la plus juste possible.

D’un autre côté, la cadence de tir en situation de Taikai est plus élevée que la cadence de tir en situation de Sharei. L’archer doit donc d’autant plus maîtriser ses mouvements qu’il n’a pas le temps d’y réfléchir.

Ce 18 août, la fédération belge avait organisé un tournoi collectif réunissant des équipes des différents clubs, et un tournoi individuel réunissant les archers sans distinction de club. Notre délégation a pu se positionner en 3^e position dans le tournoi collectif et un membre de notre délégation a réussi à remporter le tournoi individuel.

Le Kyudo est un art martial totalement amateur, il repose sur les personnes qui s’y investissent, pour eux-mêmes et pour l’ensemble des pratiquants. Nous en sommes d’autant plus reconnaissants aux organisateurs de ce Taikai et aux nombreuses personnes qui y ont contribué en prenant des rôles actifs, de juges notamment, durant la journée.

Les 15 et 16 juin derniers, une délégation de notre club a participé au traditionnel stage fédéral de la Fédération belge de Kyudo à Bruxelles. Le stage fut encadré par Demangeon Frederic Sensei, Kyoshi Rokudan.

Durant tout le stage, Frederic Sensei insista sur la posture du corps durant le tir. Dans le manuel de Kyudo, il est dit en tout premier lieu que la voie n’est pas avec l’arc, mais avec l’ossature, qui est de la plus grande importance dans le tir. L’ossature est placée à travers la posture correcte, qui permet de développer un tir où le travail n’est pas uniquement effectué avec les mains, mais au contraire avec tout le corps. Ce n’est qu’en mobilisant toute l’ossature de la manière correcte que l’archer peut arriver à un point d’ouverture maximale qui, lors du lâcher, transférera toute l’énergie dans l’envol de la flèche, à la fois doux et puissant.

Nous avons profité énormément de ce weekend. Comme pour tous les stages, l’important est de mettre en pratique, et d’ancrer dans la pratique quotidienne les apprentissages reçus. C’est alors que les stages prennent tous leur sens, non pas comme des opportunités isolées, mais comme des pierres successives qui viennent contribuer à construire l’édifice du tir.

C’est avec un grand merci de reconnaissance pour Frederic Demangeon sensei pour son enseignement et pour les membres du club Kyudo de Bruxelles pour l’organisation du stage que nous sommes retournés au Luxembourg le dimanche soir. Nous nous réjouissons pour les opportunités de travailler ensemble la voie de l’arc qui nous sont données tout au long de l’année.

Les 25 et 26 mai, nous avons organisé un stage pour lequel nous avons installé le dojo dans notre gymnase habituel à Mersch. Le stage fut particulier dans le sens où nous avions décidé de consacrer les deux jours à un thème particulier, celui du travail du Kimono pour les femmes. En comparaison avec la chemise d’entraînement qu’est le Kyudogi, le Kimono demande une série de manipulations avant que l’archer ne puisse tirer ses flèches. Maîtriser ces mouvements qui font partie du Taihai, demande une grande précision dans l’exécution des gestes, afin que toute la beauté du tir puisse ensuite apparaître.

Pour nous guider dans ce travail, nous avions demandé à Shimomura Tomoko Sensei, Renshi Godan, d’animer ce stage. Madame Shimomura vit et pratique le Kyudo dans le sud de la France et elle s’est déplacée au Luxembourg le temps de ce weekend. Des pratiquants et pratiquantes des clubs de Kyudo de Bruxelles, Liège, Anvers, Lille, Nancy, Strasbourg et Saarbrücken s’étaient joint à nous pour ce stage

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Ce 21 avril, le Kitakaze Kyudojo d’Anvers avait invité à un stage s’adressant particulièrement aux débutants, aux pratiquants sans grade et de 1^er Dan. Comme les années précédentes, nous y avons participé avec une délégation de 4 pratiquants. Les responsables de notre club ont également participé à l’encadrement du stage, qui fut dirigé par Constant Piqueray, 5^e Dan et responsable du Taitokan Kyudojo de Liège.

Le thème du stage fut l’utilisation du corps dans le tir. A côté de l’arc, du gant et de la flèche, le corps joue un rôle capital dans l’exécution du tir. Lors de l’ouverture du stage, Constant Piqueray rappela qu’en Kyudo, la visée n’est pas avec les yeux, mais c’est une visée qui implique tout le corps de l’archer. Ce n’est qu’à condition des bonnes positions et des bons mouvements que l’archer peut se mettre en situation d’atteindre la cible.

Après une démonstration du tir tel effectué pour la procédure d’examen par vidéo, telle qu’elle fut pratiquée durant les dernières années pour les examens de 1^er et de 2^e Dan, les participants menèrent une série d’exercices « à sec ». L’objectif de ces exercices était de prendre conscience du corps et des forces particulières qui doivent être mises en œuvre pour que dans le tir, le corps puisse être utilisé naturellement en vue d’un tir rempli d’énergie.

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En cette fin d’hiver, l’association luxembourgeoise de Kyudo a participé aux événements organisés par la Fédération internationale de Kyudo (IKYF) à Nagoya, dans la préfecture d’Aichi, au Japon. Une équipe de 5 personnes s’est rendue sur place pour participer aux stages, aux examens et au « 4th World Taikai ».

Organisés dans le grand Nippon Gaishi Hall de Nagoya, les stages auxquels nous avons participé étaient exceptionnels. La Fédération internationale de Kyudo avait réuni un important ensemble de maîtres de Kyudo haut gradés afin d’encadrer les participants venus des quatre coins de la planète pour étudier ensemble la voie de l’arc japonais. Répartis sur sept aires de tir (« shajo ») de 5 cibles chacun pendant chaque fois 2 jours, plus de 750 archers purent recevoir les corrections des maîtres japonais.

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Ce 14 janvier, une délégation de 9 membres de notre association a participé à un stage organisé par le Taitokan Kyudojo de Liège. A côté de participants de Liège et de Luxembourg, des pratiquants de Bruxelles, Wavre et Anvers s’étaient retrouvés sur les bords de la Meuse.

Lors de l’ouverture de ce stage encadré par les responsables des dojos de Liège et de Luxembourg et qui rassembla une trentaine d’archers, Alain Dubois demanda aux participants de mettre tout leur cœur dans la pratique de ce jour. Après l’ouverture, lors d’un tir appelé Hitote Gyosha chaque participant tira deux flèches afin de permettre aux encadrants de préciser leurs préparations pour le déroulement du stage, en fonction du premier tir des participants. 

La session du matin fut continuée par une séance de tir individuel à la cible, durant laquelle un accent important fut mis sur la posture de l’archer. Cette posture, telle qu’elle s’exprime notamment à travers Dozukuri et Sanju Jumonji est une base importante du tir. Ce n’est qu’à condition que les premières étapes du Kyudo Hessetsu soient installées fermement que l’archer peut trouver l’énergie nécessaire pour réaliser la première phrase de Shaho Kun : « la voie n’est pas avec l’arc, mais avec l’ossature, qui est de la plus grande importance dans le tir ». Durant ce temps, les débutants étaient encadrés à la Makiwara.

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Michel est un artiste. Il l’a toujours été. Mais également un grand adepte de Kyudo qui laissera un souvenir impérissable pour toujours dans nos coeurs.
J’ai rencontré chez Michel, à part son amour profond pour Tilly, trois passions:

la musique, sa première passion, le Kyudo, sa recherche de l’équilibre des contraires, l’espresso, sa quête absolue d’un bon café noir et fort.

Peut-être pourrais-je encore évoquer la mousse au chocolat, les petits riens du pâtissier branché, les chats, la photographie et sans oublier son sens de l’humour. L’essentiel pour Michel était de se donner à fond. Il recherchait l’énergie, la force et la sincérité aussi bien dans sa musique, que dans le Kyudo et dans la vie de tous les jours. Le Raiki – Shagi nous révèle que « le tir ne peut jamais s’effectuer sans courtoisie, ni justesse ». Michel avait la facilité de combiner ces deux qualités au contact avec ses pairs. Il était connu comme « un grand Monsieur qui a toujours su transmettre son expérience aux autres avec discrétion et bienveillance » comme Luc Albert, responsable du dojo de Wavre, l’a tellement bien exprimé.
Michel était réputé en musique pour interpréter chaque prise d’une façon différente. Il allait vers sa musique comme sa flèche partait avec verve vers la mato. Dans les deux cas, il touchait sans le moindre doute son public et la cible. Dans ces deux domaines, il puisait son talent de virtuosité de ses mains et du contrôle de sa respiration. Cependant, Michel ne voulait jamais rien entendre de son talent. Il affirmait toujours que seulement le travail constant menait au but. J’admire la maîtrise de son instrument et de son arc, mais surtout la noblesse de sa vision du monde. 
Encocher une flèche ou être sur scène avec ta clarinette basse signifiait pour toi, Michel, de rejouer le drame permanent de la vie et de la mort. Ta dernière flèche ayant atteint la mato, le dojo de Luxembourg te souhaite sincèrement de trouver tranquillité à ton âme et l’unification avec l’absolu.

8.11.2023